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戴比尔斯（De Beers）市场总监斯蒂芬·卢西亚（Stephen Lussier）1989年曾访问过中国，当时他想考察在中国拓展钻石市场的可能性，遗憾的是他带走的只是失望。
他说：“当时中国没有店铺销售钻石。人们告诉我，他们只是从教科书中得知钻石是制造钻头的材料，顶多是依稀记得那些佩戴着钻石的美国电影明星。我得出的结论是，钻石离这个国家还太远。”
15年后，中国的钻石市场有了翻天覆地的变化。在上海和北京，10个新娘中就有8个戴着钻戒。结婚戒指在中国已经成为一种新的文化，钻石也正在迅速取代翡翠和黄金等传统珠宝。相比之下，其他国家的市场发展要慢得多———美国经历了50年，日本经历了20年才达到这种程度。
不光是中国在近些年变得富有了，印度也是。过去20年中钻石市场的变化不仅限于印度和中国市场的发展。到了上个世纪末，戴比尔斯已经意识到只有改变市场策略才能提高销售额。该公司一度控制着全球70％到80％的未加工钻石，现在随着更多竞争者的加入，这一数字已经降到55％。
尽管戴比尔斯开采钻石，但他们并不加工、设计或者销售珠宝。为了刺激钻石需求，他们需要就一种可加工出的钻石珠宝，在消费者之中创造需求。
卢西亚先生说：“一个很好的例子就是我们为日本市场设计的三部曲钻石。每一粒钻石代表过去、现在或者将来。”这个市场策略在过去两年中成功扭转了日本钻石市场的衰退。
他们刺激全球市场的措施带来了效果：在过去的5年中，全球钻石的销量增长了5％，而前一个5年中仅增长了0．2％。戴比尔斯不再大量储备为切割钻石的新措施，以及印度和中国不断增长的钻石需求，使得钻石供应日益紧张。在2004年，钻石销售量已超过开采量。开采者们正在为增加供应量而努力。
中国以及印度财富的增长也加剧了这种需求。对一种稀有宝石的持续需求意味着价格的上涨。“在加拿大的西北地区，有像100年前黄金热一样的钻石热。”约翰逊先生如是说。
目前美国占全球钻石市场的50％，中国大陆仅占4％。不过卢西亚先生预计：“25年后，中国将成为最大的钻石市场。香港就是一个最好的例子，当人们收入增长后买的钻石越来越大。”
讯息来源：英国《卫报》 |
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