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自今年（2005）2月3日起，美国的消费者产品安全委员会对儿童首饰中的铅将采取管制标准。以儿童项链为例，任何一部份的铅浓度高于600ppm(0.06％)时，再进一步以酸萃取分析，若铅含量高于175微克，则厂商必需回收所有产品，以维护孩童的安全和健康。
铅的使用历史
铅被人类利用的时间已经超过五千年，一开始是为了其中混杂的银而开采铅矿，后来因为铅是一种稳定的金属，所以陆续发展出铅的用途，例如中国、埃及用铅制造容器和工具，而古罗马时代除了用铅容器盛装酒和食物外，还用铅水管发展出一套傲人的供水系统。铅的化合物则因为色彩鲜艳，在玻璃制品中大放异彩，流传至今。
随着石化业和工业的发展，铅的用途更加广泛，例如铅用在蓄电池和焊接；四乙基铅用在汽油，以增加抗爆值；磷酸铅做塑料稳定剂；铅颜料更是种类繁多，无论是油漆、玻璃、陶瓷器、家具，以及儿童的文具、玩具和首饰等，都会用到它们，其中的醋酸铅还可用来染发，另外，铅衣则用来挡X光放射线。
铅还有一些特殊用途，在农业上，砷酸铅是一种杀虫剂；在军事上，铅可制作枪炮弹药，当作杀人武器。
儿童行为和铅
儿童常常有吸、吮、咬食小东西的习惯，所以任何小碎片、小零件都可能被他们放在嘴巴里舔食，尤其像玩具、文具，大多是色彩鲜艳，上面的颜料，也往往含有铅。美国在2004年总共回收了一亿五千万件铅含量超过标准的儿童产品，包括玩具、书包、文具、衣物等。近年来，由于成人奢华爱美的风气已经蔓延到儿童族群，孩子们喜欢戴项链、耳环、戒指，涂指甲油，为了保护儿童免受铅毒害，所以美国的消费者产品安全委员会决定仿照玩具，也订出相同的含铅标准。
年幼的孩童因为经常在地面上活动，所以很容易接触到沙土，并且捡食油漆碎片。根据调查发现，交通繁忙的城市中，幼童血中铅的浓度比乡村的幼童为高，因为汽机车排出的废气不但充满空气中，也会沈降在地面上。不过这种危害程度，已经在无铅汽油的使用后，获得改善。
儿童易受铅毒
铅不像铁、钙、锌是体内生化反应必需的物质，但是却会和这些金属离子竞争。尤其是儿童对铅的吸收力是成人的4到8倍，当儿童营养不良时，例如缺乏铁和钙，铅就更容易被吸收，随着血液到达脑部肾脏、骨骼，产生毒害。由于慢性铅中毒的症状和其它常见病症有许多相似处，例如肠胃不适、精神不佳、四肢无力、反应迟钝，所以很容易被忽视。但是此时，儿童100毫升血液中铅浓度，可能已经超过10微克的中毒标准。由于铅几乎是只进不出，所以它的危害可能造成儿童的智力和生长迟缓，生育能力也受影响。怀孕中的妇女也应该避免摄入被铅污染的食物和饮水，因为铅会通过胎盘而进入胎儿的脑神经系统和造血器官，使其发育不全。
如何避免儿童铅中毒
不让孩子在路边和工厂旁边玩耍，可以降低吸入空气中铅粉尘的机会。随时清扫地面，修复油漆剥落的墙壁，拒买来路不明（例如中国货）以及未通过国家安全标准的食器、玩具、文具和装饰品给孩子，可以减少幼童摄入含铅的油漆颜料。当然要求孩子养成良好的洗手习惯，不但可以避免病菌的传染，也可洗掉各种污染物，达到维护儿童健康的目的。
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